貓神︰安哥拉貓
2013/10/27【Marbo-Blog】︰Marbo從小時候開始就很愛貓,直到今天仍是一見到貓就開心,心裡有一種說不出的親切感與愛惜。記得母親每次說起名醫外公時,總會提起一隻藍眼白色長毛貓,說那是外公的一生至愛。白貓很愛整潔,一身潔白長毛總是天天都打理得雪白如絲,卻從不會掉到一地都是貓毛。白貓生性高傲從不理人搭訕,最愛躲在高處居高臨下,好像把世界都看透,隻身孤高地冷眼旁觀,卻只會親嗲外公一人。
每天見到外公回家,白貓就急不及待轉著主人腳邊,熱情得根本就像隻小狗,甚至是個小情人!外公最愛在二樓陽台嘆下午茶,白貓就一跳躺在他身旁的長欄曬太陽,一時伸手撥弄外公身上突出的甚麼手帕端還是鉈表表鏈,甚至是帽上的裝飾,一時一條長長白尾一邊悠然左掃右掃,正好掃著外公的臂膀,好像在刻意挑逗撩人,一邊靜靜看著外公喝茶直到夕陽西下,至死不渝。我們從來也不知道白貓是甚麼品種,有人說是波斯貓,有人說不是,只知道是一位外國朋友送的。今天,筆者大概猜到白貓是何經何典了。
土耳其安哥拉貓Tukish Angora,名稱源自土耳其文Ankara Kedisi,即是「安哥拉貓」之意,所以又被稱為Ankara,是源於15世紀土耳其安哥拉中央地區雪山的古代貓品種,也是Marbo一見鍾情,每次見到個心都會卜卜跳的貓貓!見本文圖的安哥拉白貓,大家看一看她的神態真是既高貴又可愛,杏眼圓臉瓜子下巴,身段修長柔軟,動作高貴性情溫順,一身絲般濃密長毛雍容華貴,再加上正襟危坐時,一條懂得禮儀捲遮著四腳,不露半隻爪趾的優雅長尾巴,真是堪稱「貓神」啊!
然而,安哥拉貓雖然以白色長毛聞名於世,也另有多種顏色,包括黑、藍、紅、巧克力、薰衣草、肉桂、帶斑、斑白和煙色等。眼睛顏色方面,常見有寶藍、湖水藍、碧綠、琥珀、金黃,甚至是擁有如本文圖示的一雙迷人「異色眼」(Odd Eyes),此品種名叫「安哥拉雲貓(中文名字是筆者擅譯的)」Angora-Van,是安哥拉貓的一種。最常見的是雙眼一隻淺藍一隻琥珀色,襯起一身雪白長毛,神秘奇妙又美麗動人!至於淺藍色眼的那一邊,很多時都會伴著一隻聾耳,這與白化遺傳有關。此外,安哥拉雲貓還有一與眾不同之處,就是不但不怕落水,而且是善於水性,可是天生的游泳高手啊!
說起白色安哥拉貓最著名的一身長白毛,讀過生物學的朋友很多都知道世上沒有「白色」的生物,而牠們所以是「白色」,是因為身體缺少了色素所致,學名叫「白化現象」Albinism/Albino,此字源於拉丁文乃「白色」之意,也被稱為Achromia、Achromasia或Achromatosis,是一種先天性遺傳缺憾,特點是皮膚、頭髮和眼睛沒有完整或缺乏黑色素酪氨酸酶,而沒法製造顏色,也就成了人們看到的「白色」皮膚、毛髮和晶瑩如寶石的湖水藍或者其他淺色眼睛了。
安哥拉貓很有靈性、活潑聰明、容易訓練、善與人同、雖然可以與家中兒童及寵物和睦相處,卻往往只會選擇某一位家庭成員做終身伴侶。牠們愛守在家裡,喜歡處於高位,例如是門頂、書架頂和其他「高地」,有時更會騎在主人肩上。看到了土耳其安哥拉貓,很多人都會馬上聯想起另一隻名貓︰波斯貓。然而,雖然有些貓協會認為波斯貓是自然品種,在19世紀波斯貓和安哥拉貓更被認為是相同的,不過,據現今人們研究所知,波斯貓乃由英國及美國人從安哥拉貓開發突變而成的。
跟大部份的家貓一樣,安哥拉貓亦是非洲野貓後裔,乃從早期安納托利亞東部山區,通過近親繁殖和自然選擇,發展成為今日的品種。不要以為安哥拉貓一身長毛就很難打理,其實牠們外柔內剛,不需要太多梳理,對氣候環境適應力很強。這要多得牠們本來就是生於土耳其山區,天氣溫差頗大,寒冷時會下雪,炎熱時也燙人,所以早已練得一身良好調節體溫功夫。
早在17世紀,已有安哥拉貓被人類養殖的記載,亦有說是在16世紀後期,安哥拉貓已被人由波斯進口到英、法、小亞細亞及俄羅斯,更有說早在14世紀十字軍東征時,安哥拉貓已被傳入歐洲。不過,的確是法國的瑪莉皇后,在法國大革命上斷頭台之前,仍用最後一口氣出盡法寶及時把愛貓偷運出國,才可讓安哥拉貓成為倖免於難的第一批美國移民。這位揮霍無度,當人民都快要餓死時,還無知地問人沒有麵包吃為甚麼不用蛋糕充飢的昏后,愛貓之情倒是令人感動!
雖然在民間傳說中,土耳其國父凱末爾逝世後,正好就是轉世成一隻聾耳的白色安哥拉貓,可見土耳其人有多愛這貓,安哥拉貓亦因為一身美麗高貴白長毛,長期惹來世人萬千寵愛,可是,曾幾何時牠們卻正因為這身白毛,被波斯人大量捕殺用來製造大衣而幾被滅絕!幸好,到了20世紀初,純白安哥拉貓終於被土耳其定為國寶,國立動物園更以細緻的育種程式為之保育,時至今日,安哥拉貓的數目,已隨著得到世界各地越來越人的鍾愛,而不斷繁衍增加了。
最後,以下是Marbo找到BBC於1991年,在土耳其實地拍攝安哥拉貓的珍貴片段,除了一眾靚貓Cat Walk,更有雲貓海邊暢泳,貓母爬樹救子......鏡頭精彩,資料詳盡,製作認真,有興趣的可以多看看︰
BBC Cats (1991) - Ankara & Van
本文插圖︰Turkish Angora Cat, Wikimedia Commons.
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